世界遺産・ザワールドヘリテージ

エローラ石窟群（Ellora caves）とは、ムンバイーの東にあるマハーラーシュトラ州、アウランガーバード郊外にあります。これは世界的に有名な石窟群です。
インドのデカン高原、エローラの岩肌に34もの石窟群が２キロメートルにも渡り掘られていますので、「エローラ石窟寺院群」とも言います。アンコール・ワットやピラミッドと並び、異なる宗教が共存し合うエローラ石窟寺院群は、世界遺産の中でも最も印象的な遺跡の一つです。
シャラナドリ台地の垂直な崖に34もの石窟が掘られていて、仏教、ヒンドゥー教、ジャイナ教の石窟寺院や修道院（あるいは僧院、僧坊）等から構成されています。
エローラ石窟群の南端より数え第1窟から第12窟が仏教寺院（仏教窟）です。そして、ヒンドゥー教寺院（ヒンドゥー教窟）は、第13窟から第 29窟までの17窟。北端にある第30窟から第34窟までの5窟が、ジャイナ教の寺院(（ジャイナ教窟）となっています。
インドにおける宗教の寛容性をそれぞれの石窟が近接しているという事実は表していて、多様な民族と文化が混在するインドならではの世界遺産と言えます。

大陸ごとに、文化的価値の高い世界遺産を巡り解説します。