ラバトより南西へ280キロメートル離れたモロッコの中央部に位置し、そのモロッコの中央部を東西に走るアトラス山脈の麓にあるオアシスにつくられた街がマラケシュ旧市街です。
マラケシュは、「南方産の真珠」と呼ばれ、丘陵地帯にあるテンシフト川の南岸に位置しています。先住民であるベルベル人により、最初のイスラム王朝ムラービト朝の都としてマラケシュは築かれましたベルベル語で。「マラケシュ」とは、「神の国」を意味しています。
サハラ砂漠を越えてやってくる、ラクダの隊商（キャラバン）の重要な中継基地としてマラケシュ旧市街は栄えました。地中海世界やアラブ諸国とアフリカを結ぶ交易の中心の商業都市となったマラケシュは、金や象牙、奴隷、塩などがキャラバン一行に持ち込まれました。
マラケシュは北アフリカでも最大の規模を誇り、中でも世界無形遺産にも選ばれている『ジャマ・エル・フナ広場』は、アラビア語で「死者たちの集会」という意味を持っています。また、マラケシュ旧市街もユネスコの世界遺産（文化遺産）に、1985年登録されています。
